Ia adalah penyakit yang menjengkelkan dan melemahkan yang terdapat di setiap penjuru Amerika Syarikat. Jadi mengapa, walaupun hakikat bahawa penyakit itu mudah dicegah, berjuta-juta anjing, kucing, dan haiwan lain di seluruh negara-jantung positif?
Menurut Dr. Amy Attas, VMD, pengasas dan pemilik CityPets, sebuah klinik panggilan veterinar di New York City, penjaga haiwan kesayangan sering tidak menyedari bahawa hati adalah sesuatu yang boleh menjejaskan haiwan kesayangan mereka. Lain-lain yang dihalang oleh kos ubat pencegahan.
Tetapi, walaupun kekangan mereka, penjaga tidak sanggup menunggu sehingga penyakit sembarangan ini menyerang haiwan kesayangan mereka sebelum mengambil tindakan.
"Cacing jantung adalah penyakit yang biasa, dan rawatan adalah mahal dan berbahaya, " kata Nancy Peterson, mengeluarkan pakar untuk Haiwan Pengembara di The HSUS. "Mendidik pemilik haiwan peliharaan mengenai pencegahan cacing hati adalah ubat yang baik."
Attas bersetuju. "Ini adalah penyakit yang dahsyat, bahkan membawa maut yang dapat kita selamat dan murah. Tanpa pencegahan, haiwan terdedah kepada penyakit ini, yang pada tahap awalnya tidak mempunyai gejala."
Cacing jantung ditularkan kepada haiwan melalui gigitan nyamuk yang mengandungi bentuk larva jangkitan cacing jantung. Apabila haiwan terinfeksi, larva jantung boleh tumbuh dan berkembang menjadi cacing. Cacing ini hidup di dalam saluran darah di dalam dan di sekeliling jantung dan paru-paru. Pasangan cacing dewasa di dalam saluran darah, dan anak-anak mereka - yang dipanggil mikrofilaria - beredar di dalam aliran darah. Mikrofilaria ini boleh diambil oleh nyamuk lain yang menggigit, dan kemudian diserahkan kepada haiwan lain.
Penyakit ini boleh dengan mudah dicegah, tetapi ia memerlukan lawatan ke doktor haiwan. Anjing mesti diuji untuk memastikan mereka tidak mempunyai heartworm sebelum meletakkannya pada ubat pencegahan. Dengan undang-undang persekutuan, ubat pencegahan jantung hanya boleh didapati melalui preskripsi. Penjaga petugas harus berunding dengan doktor haiwan untuk membincangkan keperluan individu mereka.
Doktor haiwan boleh menyesuaikan ubat-ubatan bergantung kepada jenis haiwan peliharaan. Walaupun kucing boleh dijangkiti, cacing jantung biasanya lebih serius pada anjing.
"Kucing juga boleh dijangkiti dengan cacing jantung, dan dalam sesetengah kes, penyakit itu berlanjutan dengan cara yang sama seperti anjing, di mana cacing itu menetap di dalam saluran darah dan jantung, " kata Attas. "Walau bagaimanapun, kerana parasit tidak disesuaikan dengan kucing, kadang-kadang cacing yang tidak matang tidak dapat menyelesaikan penghijrahannya."
Pertimbangan lain ialah lokasi geografi. Di beberapa bahagian cacing jantung negara adalah lebih biasa di kawasan tertentu daripada yang lain.
"Walaupun jangkitan jantung telah ditemui pada anjing di semua 50 negeri, ia lebih banyak berlaku di sekitar Atlantik dan Teluk, " kata Attas. "Suhu dan kelembapan di kawasan ini menyokong populasi nyamuk, yang merupakan vektor yang menyebarkan penyakit ini."
Sebaik sahaja dijangkiti, haiwan dengan cacing jantung dapat dirawat jika penyakit itu ditangkap tepat pada waktunya, tetapi ada beberapa kekurangan.
"Rawatan, walaupun berkesan, menyakitkan, mahal, dan boleh memberi kesan sampingan, " kata Attas.
Sekiranya penyakit itu tidak dirawat, keputusannya boleh membawa maut.
"Dalam anjing, cacing dewasa hidup dalam sistem kardiovaskular dan menyebabkan banyak kerosakan fizikal. Anjing yang sangat terjejas mengembangkan kegagalan jantung kerana kehadiran fizikal sebilangan besar cacing ini sebenarnya boleh menghalang aliran darah melalui jantung. menyebabkan komplikasi kardiovaskular yang serius yang boleh membawa maut. "
Pengasuh haiwan peliharaan boleh mula membuat keutamaan pencegahan hati dengan menjadualkan temu janji dengan doktor haiwan di kawasan mereka.
Ketahui lebih lanjut mengenai The Humane Society of the United States
