Q. Saya telah mendengar bahawa wanita yang mempunyai risiko kanser payudara yang tinggi harus mempertimbangkan untuk melakukan mastektomi sebelum kanker ditemui. Adakah ini idea yang bagus? Bagaimanakah seseorang memutuskan untuk mengambil langkah radikal sedemikian?
A. Ide untuk membuang kedua-dua payudara sebelum kanser berkembang mungkin kelihatan seperti strategi pencegahan, jika melampau, berkesan. Dan dalam sesetengah wanita - terutamanya yang berkemungkinan besar menghidap kanser payudara - "mastektomi profilaktik" seperti ini, mengurangkan risiko, walaupun ia tidak menghilangkannya sama sekali.
Tetapi sebelum mempertimbangkan langkah radikal sedemikian, adalah penting untuk melihat sama ada wanita itu sesuai dengan kategori "risiko tertinggi".
Penyelidikan genetik menumpukan perhatian pada soalan itu. Risiko paling tinggi untuk kanser payudara terdapat pada wanita yang mempunyai mutasi pada gen BRCA1 atau BRCA2 (gen untuk kanser payudara), mutasi yang hanya terdapat pada sekitar lima peratus dari semua pesakit kanser payudara. Wanita yang mempunyai penanda genetik ini mempunyai risiko seumur hidup lebih daripada 85 peratus untuk membangunkan kanser payudara dan harus diberi nasihat sama ada mempunyai tindak lanjut yang rapat (lebih baik dalam konteks percubaan klinik) atau mempertimbangkan mastektomi profilaktik.
Malangnya, walaupun dengan penyingkiran kedua-dua buah dada, bit mikroskopik tisu rawan kanser boleh ditinggalkan. Oleh itu, masih terdapat peluang yang sangat kecil untuk kanser payudara walaupun selepas penyingkiran kedua-dua payudara.
Kumpulan wanita lain yang mungkin mendapat manfaat daripada mastektomi prophylactic adalah wanita di mana sel-sel yang tidak biasa atau "pramatang" sudah ada di kedua-dua payudara. Dalam sesetengah wanita ini, kebimbangan yang berkaitan dengan "menunggu berjaga-jaga" dan mamografi mungkin terlalu tertekan. Bagi wanita-wanita ini, penyingkiran profilaksis kedua-dua payudara dapat mengurangkan kanser payudara yang sedang berkembang, walaupun sekali lagi, risiko tidak sepenuhnya dihapuskan.
Bagi kebanyakan wanita, walaupun mereka yang mempunyai sejarah keluarga kanser payudara, pilihan kurang dramatik adalah pilihan yang lebih baik. Lihat doktor anda dengan kerap, dan pastikan anda dan doktor anda mengikut garis panduan yang ditetapkan oleh American Cancer Society untuk pemeriksaan diri, mamografi, dan penjagaan susulan.
